Ya sea que lo llame refrigerante para motor o anticongelante, el l\u00edquido en el radiador cumple varias funciones mientras circula por el bloque del motor y mantiene los mecanismos en perfecto funcionamiento.<\/p>\n
En general, el l\u00edquido refrigerante es una mezcla de una forma de glicol y agua en partes iguales. El glicol es el compuesto anticongelante de la mezcla, que garantiza que el l\u00edquido no se solidifique en las crudas condiciones invernales. Por otro lado, el glicol tambi\u00e9n evita que el refrigerante alcance el punto de ebullici\u00f3n en condiciones de calor extremo. Ayuda a mantener estable la temperatura del motor en todas las condiciones clim\u00e1ticas extremas y en cualquier condici\u00f3n de manejo al transferir calor del motor al radiador.<\/p>\n
Curiosamente, el agua en estado puro es mejor conductora del calor que el refrigerante (es por eso que simplemente se utiliza agua en los radiadores de ciertos tipos de autos de carreras). No obstante, el refrigerante\/anticongelante tiene otros aditivos que evitan la oxidaci\u00f3n y la corrosi\u00f3n internas del radiador, del motor y del sistema de climatizaci\u00f3n del veh\u00edculo.
\nEl glicol que se utiliza con mayor frecuencia como anticongelante es el etilenglicol, una sustancia t\u00f3xica que es letal en caso de ingesti\u00f3n y requiere un manejo muy espec\u00edfico<\/p>\n
Otra base que se utiliza para el anticongelante es el propilenglicol. Sin embargo, \u00e9ste es m\u00e1s costoso y no brinda tanta protecci\u00f3n contra la congelaci\u00f3n ni tiene la misma capacidad de transferencia de calor que el etilenglicol. La diferencia en el rendimiento del aditivo inhibidor de corrosi\u00f3n de ambas sustancias no es significativa. El propilenglicol es ligeramente menos t\u00f3xico que el etilenglicol. El propilenglicol presenta una biodegradaci\u00f3n m\u00e1s lenta en comparaci\u00f3n con el etilenglicol, y es m\u00e1s inflamable. Siempre tenga extremo cuidado al manipular refrigerantes y des\u00e9chelos adecuadamente.<\/p>\n
Cualquier anticongelante, ya sea a base de etilenglicol o propilenglicol, puede producir contaminaci\u00f3n por metales pesados durante su utilizaci\u00f3n. Por este motivo, debe tener especial cuidado al momento de desechar el anticongelante usado. Lo m\u00e1s conveniente es realizar la purga del sistema de refrigeraci\u00f3n de su veh\u00edculo en un establecimiento de reparaciones, ya que est\u00e1n obligados por ley a desechar el material de manera segura.<\/p>\n
La mayor\u00eda de las comunidades cuentan con procedimientos para desechar residuos peligrosos; por lo tanto, si suele realizar las reparaciones y el mantenimiento de su veh\u00edculo usted mismo, aproveche estos procedimientos. No vierta el refrigerante en el fregadero ni en el desag\u00fce pluvial.<\/p>\n
Al igual que los dem\u00e1s l\u00edquidos del motor, es necesario controlar el refrigerante en forma peri\u00f3dica. Usted deber\u00e1 verificar dos aspectos: la cantidad y el estado del refrigerante. Desde la d\u00e9cada de 1970, la mayor\u00eda de los veh\u00edculos cuentan con un tanque de recuperaci\u00f3n o un dep\u00f3sito de derrame, lo que permite controlar el nivel de l\u00edquido de manera m\u00e1s sencilla y segura. El dise\u00f1o del radiador y del tanque\/dep\u00f3sito permite que el refrigerante caliente se dilate en el tanque a medida que aumenta la temperatura del motor. Cuando el motor se enfr\u00eda, se genera un ligero vac\u00edo en el radiador, que provoca que el l\u00edquido salga del tanque\/dep\u00f3sito y vuelva al radiador. Siempre que la tapa del radiador permanezca cerrada, el refrigerante puede dilatarse y contraerse sin que se pierda una sola gota.<\/p>\n
Puede controlar el nivel de refrigerante simplemente observando este tanque de derrame. Hay dos indicadores de nivel en el lateral del tanque: uno indica el nivel seguro cuando el motor est\u00e1 caliente, y el otro cuando el motor est\u00e1 fr\u00edo. Si el nivel de refrigerante est\u00e1 un poco bajo, es conveniente a\u00f1adir agua destilada hasta alcanzar la marca adecuada. Si necesita a\u00f1adir m\u00e1s de un litro de l\u00edquido en el sistema de refrigeraci\u00f3n, utilice una mezcla anticongelante de glicol y agua.<\/p>\n
No obstante, nunca nada resulta tan sencillo. Los tanques de recuperaci\u00f3n de algunos veh\u00edculos se presurizan cuando el motor est\u00e1 caliente, lo que provoca que las tapas sean tan peligrosas de quitar como las tapas del radiador. Los tanques de recuperaci\u00f3n presurizados est\u00e1n claramente identificados con calcoman\u00edas de advertencia y las tapas son casquillos a presi\u00f3n, en lugar de un simple tap\u00f3n o una tapa roscada.<\/p>\n
Si el tanque de recuperaci\u00f3n est\u00e1 totalmente vac\u00edo, deber\u00e1 a\u00f1adir una mezcla de anticongelante y agua en el radiador. Aseg\u00farese de que el veh\u00edculo haya tenido al menos 30 minutos, preferentemente m\u00e1s, para enfriarse, a fin de que la manguera del radiador no est\u00e9 demasiado caliente al tacto. Si la manguera superior del radiador est\u00e1 dura, el sistema est\u00e1 presurizado. En ese caso, no lo abra. El sistema debe estar presurizado si est\u00e1 caliente y la tapa del radiador funciona. Cuando pueda comprimir f\u00e1cilmente la manguera superior, extraiga la tapa del radiador, asegur\u00e1ndose de que la junta de goma de la tapa est\u00e9 en buen estado, y a\u00f1ada la mezcla en la parte superior del cuello del radiador. Vuelva a colocar la tapa del radiador firmemente y a\u00f1ada el refrigerante hasta el nivel de l\u00edquido en fr\u00edo en el tanque de recuperaci\u00f3n.<\/p>\n
Adem\u00e1s de verificar que haya una cantidad adecuada de l\u00edquido, debe controlar en qu\u00e9 estado se encuentra. El refrigerante en buen estado tiene un aspecto limpio. Los refrigerantes de larga duraci\u00f3n son de color amarillo, rojo, violeta o naranja. Los fabricantes de veh\u00edculos emplean l\u00edquidos de varios colores diferentes. Sin importar cu\u00e1l sea el color, la clave es que no tenga un aspecto pardusco o sucio y que no haya part\u00edculas de \u00f3xido flotando en \u00e9l.<\/p>\n
Si el refrigerante est\u00e1 en mal estado, ha llegado el momento de purgar el sistema. El intervalo de servicio m\u00e1s frecuente para purgar el sistema es cada dos o tres a\u00f1os, o entre los 40.000 y los 60.000 km. Si su veh\u00edculo excede el per\u00edodo de tiempo establecido para cambiar el l\u00edquido, es posible que el motor sufra alg\u00fan da\u00f1o. Por eso, tenga en cuenta que al cuidar el refrigerante est\u00e1 cuidando su motor.<\/p>\n